Комбинированными такие котельные установки называются потому, что они могут использовать для работы два вида топлива — основное и резервное.

Наиболее распространенным видом комбинированных котельных являются агрегаты, настроенные на работу на дизельном топливе и газе. Преимущественно применяются для отопления зданий и горячего водоснабжения. Также для работы на этих двух видах топлива проектируются аварийные котельные, применяемые на время устранения перебоев в теплоснабжении.